¿Por qué nadie se preocupa por los Paralímpicos?
¿Por qué nadie se preocupa por los Paralímpicos?
Israel se ubicó en el puesto 19 y ha llevado a casa 380 medallas de los juegos anteriores.
El primer ministro Benjamin Netanyahu y el entonces presidente Shimon Peres dan la bienvenida a casa al medallista de oro en tenis Noam Gershony después de los Juegos Paralímpicos de Verano de Londres 2012
(Foto: Amos Ben-Gersón / GPO)
Durante dos semanas, Israel animó a su equipo olímpico en Río, mientas los judocas Or Sasson y Yarden Gerbi ganaron medallas de bronce y aumentaron el total del medallero olímpico de Israel de siete a nueve.
Sin embargo, otra serie de juegos, los Paralímpicos, el evento deportivo internacional para atletas con discapacidad física, que comenzará el 7 septiembre, casi no obtendrá ninguna atención, a pesar de que Israel ocupa el puesto 19 en el mundo y ha llevado a casa 380 medallas hasta la fecha.
«Israel ha tenido una larga tradición de éxito en los juegos Paralímpicos, ya que fue uno de los primeros países en introducir un programa Paralímpico,» dijo a The Media Line Boaz Kramer, ex medallista paralímpico de tenis en silla de ruedas y director del Centro de Deportes de Israel para Personas con Discapacidades. «Al día de hoy, en relación al tamaño, Israel es uno de los más exitosos en el campo del deporte para discapacitados».
Se espera que la delegación de 80 personas de Israel – 30 atletas, 30 entrenadores y 20 de personal médico y asistentes – lo haga bien, a pesar de la dura competencia de países como China.
«Esperamos que este equipo gane entre tres y cinco medallas y tenemos la esperanza que lo harán. Todos los atletas que estamos enviando tienen altas posibilidades de ganar debido a nuestro programa profesional y los estrictos criterios que asegura que sólo los atletas con buenas posibilidades y altos rendimientos vayan a los juegos «, dijo Kramer.
Los atletas competirán en 11 deportes diferentes – tenis de mesa, petanca, natación, remo, tiro, bola de gol, vela (SKUD y sonar), ciclismo, piragüismo, tenis en silla de ruedas, y un maratonista ciego, que será dirigido por otros dos o tres corredores.
Con los años, la asistencia, la audiencia y la tolerancia de los Paralímpicos han aumentado.
«1992 fue un punto de referencia y fue la primera vez que tuvimos más de un millón de espectadores en Barcelona,» dijo a The Media Line Craig Spence, director de medios y comunicaciones en el Comité Paralímpico Internacional. «Beijing fue otro paso hacia adelante para los Juegos Paralímpicos. Londres 2012 fue realmente el destacado porque tuvimos 2.76 millones de espectadores que pagaron y una audiencia acumulada de 3.8 mil millones. Con la venta de entradas, fue el tercer mayor evento deportivo y los juegos condujeron cambios sísmicos en Gran Bretaña”.
Después de los juegos en Londres, una de cada tres personas – aproximadamente 20 millones en Gran Bretaña – habían cambiado sus actitudes hacia la discapacidad, Spence añadió.
«Creemos que los juegos Paralímpicos son el evento deportivo número uno del mundo para el empuje de la inclusión social», dijo Spence.
A pesar de clara disparidad en la cantidad de medallas, Israel, como la mayoría de los países, se centra más en sus olímpicos en lugar de sus paralímpicos.
«Es triste que a la gente no le importa en realidad,» Dori Riskin, director del Centro para la Investigación sobre Discapacidad en el JDC Instituto Brookdale Meyers, dijo a The Media Line.
«A la gente no les gusta ver a las personas con discapacidad, porque les resulta desagradable o antiestético y no llegan a los mismos logros [como sus compañeros sin discapacidad].»
Por el contrario, lo que perpetúa el estereotipo del atleta discapacitado como «el otro» promueve los estigmas que rodean los paralímpicos.
«Tenemos que encontrar una manera de que los Paralímpicos no inspiren,» Bet Steinberg, director ejecutivo y co-fundador de los programas de inclusión Shutaf en Jerusalén, dijo a The Media Line. «¿Estar inspirado es malo? No, pero decidimos construir ese tipo de lenguaje en la forma en que vemos a las personas con discapacidad”.
Tenemos que conseguir más allá de «inspireporn» (pornografía de la inspiración) y ver a la gente con discapacidad como diferentes a nosotros, añadió Steinberg.
